长期停滞的日本病

文章摘要：经济学人都熟知凯恩斯的《通论》，但凯恩斯对人口问题的关注鲜为人知。1937年，也就是《通论》出版后的第2年，在一篇题为《人口减少的经济后果》（Some Economic Consequences of Declining Population）的讲稿中，凯恩斯指出，人口停止增长，特别是人口减少可能带来灾难性的后果。由于对资本的需求取决于消费者人数，在一个人口减少的时代，总需求尤其是投资需求往往低于预期，而有效需求不足又会导致严重的失业。所以，凯恩斯不无忧虑地表示，当人口众多导致的马尔萨斯恶魔P（人口）被锁起来的时候，人口减少的马尔萨斯恶魔U（失业）就有可能被释放。在第一章我们已经看到，马尔萨斯人口陷阱的背后是相对于资本积累不足的人口过剩。本章我们将以日本为例，讨论人口负增长时代发生的经济长期停滞。与人口正增长时期的资本稀缺会导致人口相对过剩一样，在人口负增长时期，资本过剩也会导致停滞与失业。人口减少的结果按理说应该是劳动力稀缺、就业岗位充足，事实上却是失业增加，这种看起来不符合常理的悖论是宏观经济运行的自然结果。

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