“性命之辨”与“性伪之辨”——再论孟、荀人性论之争非“人性善恶”之争

文章摘要：孟、荀人性论之争并非“人性善恶”之争，而是一场由“人之所以为人者”之命名而引发的名实、概念之争。在命名过程中，孟子通过“性命之辨”而对传统的“性”概念进行了一次“旧瓶装新酒”式的改造，传统“性”概念所涵括的内容如耳目口腹之欲等，被其完全剥离而统归于“命”这一概念之下，而“性”则被其专用于指称“人之所以为人而异于禽兽者”；但荀子的做法不同，一方面，他严格谨守“约定俗成”的原则，非常自觉地在传统的意义上使用“性”这一概念；另一方面，对于“人之所以为人者”，因为传统中并无相应的“旧名”、“实名”或“善名”可用，故“有作于新名”，而命之曰“伪”。于是乎，一“命”一“性”，一“性”一“伪”，同名异实，同实异名，孟、荀之争由是起焉。

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