奴隶贸易

文章摘要：地处西非沿海的贝宁是最早与外界发生联系的非洲地区之一，尽管这种联系的确切日期始发于何时已无从查考，不过，最迟不会晚于16世纪中叶。因为从1530年起，奴隶贩卖开始猖獗起来，而贝宁和多哥沿海被欧洲奴隶贩子视为贩卖奴隶的合适地点，不久，这一地带便以“奴隶海岸”著称于世。最先踏上今日贝宁国土的欧洲人据说是葡萄牙人，时间大致在16世纪30年代。此后，荷兰、英国、法国和西班牙等国的航海家、探险者、奴隶贩子和传教士也接踵而来。不过，欧洲人在贝宁定居的时间大约是在17世纪初；贝宁著名作家保罗·阿祖梅（1890～1980）在《达荷美血盟》一书中将之定为1627年。17～18世纪中叶，奴隶贸易在贝宁的沿海地带，特别是维达地区十分活跃。在16世纪时，维达尚是一个默默无闻的小村落。到了17世纪，随着法国和英国的奴隶贩子蜂拥而至，维达逐渐为外界知晓。在相当长一段时期内，维达成了欧洲奴隶贩子在西非海岸从事奴隶贸易最重要集散地之一，每年都有2万多名奴隶从此地输往美洲大陆。当时几个从事奴隶贸易的欧洲国家，如法国、英国、葡萄牙、荷兰和丹麦等都曾在维达建有用于集结、转运、监管黑奴的“商站”和要塞。18世纪末，法国曾颁布

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