《北美印第安人萨满文化研究》研究综述

文章摘要：许多学者认为，17世纪下半叶欧洲民族学者对西伯利亚地区萨满教所进行的调查和研究是萨满教研究的起点。“萨满”一词源于通古斯语，随着研究的深入逐渐从地方性的族群词汇上升为学术名词，并成为西方学术界通行的术语，而以萨满为中心的通古斯人的宗教形态便自然地被称为“萨满教”，且在一段历史时期内，“萨满教”只是针对西伯利亚地区通古斯人所特有的宗教信仰而言的。随着萨满教研究视野的开阔，学者们在相关民族志材料的收集范围方面亦有所扩展，来自美洲、非洲、大洋洲和中亚等地的民族志材料，使更多的学者倾向于“萨满教是普遍存在的一种世界性现象”的观点。萨满教现象并不局限于西伯利亚地区，居于美洲的土著民族——印第安人亦有着古老的萨满文化传统，印第安人的萨满教同样历史悠久，积淀丰厚。从北美洲的情况来看，自500多年前与欧洲殖民者接触伊始，印第安人的萨满教便开始了被“他者”零散记录、不断展示、猜测、理解和研究的历史：受基督教神学观念的影响，最早接触北美印第安人的航海家或认为这些群体没有宗教信仰，或与基督教的传教士们一同将其定位为“魔鬼异教”，并视北美巫医（萨满）为与之争夺印第安人灵魂最主要的对手和能够运用某种技法与超自然

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